[과달루페(멕시코)=스포츠조선 윤진만 기자]홍명보호 선수단이 남아공전에서 전반적으로 뛰질 못한 가운데 가장 눈에 띄는 활약을 펼친 선수는 다름 아닌 '깜짝 발탁'으로 이슈가 된 이기혁(강원)이였다.

이기혁은 25일(이하 한국시각) 멕시코 몬테레이 인근 과달루페의 에스타디오 몬테레이에서 열린 남아공과의 2026년 북중미월드컵 조별리그 A조 3차전에서 스리백의 왼쪽 스위퍼로 나서 90분 풀티임 뛰며 빼어난 퍼포먼스를 선보였다.

하이라이트는 전반 19분 장면이었다. 침투패스 한 번에 한국 수비진이 속수무책으로 뚫렸다. 공을 잡은 남아공 에이스 타펠로 마세코가 박스에서 왼발 슛을 시도했으나, 뒤따라오던 이기혁의 '슈퍼태클'에 막혔다. 이기혁은 이밖에도 2번의 태클 성공, 2번의 인터셉트, 4번의 리커버리, 2번의 슈팅 블록, 3번의 클리어링 등을 기록했다. 총 7번 공중볼 경합 상황을 맞아 5번 공을 따냈다.