(서울=연합뉴스) 2026 북중미 월드컵에서 최대 돌풍을 일으킨 아프리카 섬나라 카보베르데 축구 대표팀이 영웅 대접을 받으며 귀국했습니다.

로이터통신 등에 따르면 카보베르데 대표팀은 5일(현지시간) 수도 프라이아의 넬슨 만델라 국제공항으로 돌아왔습니다. 공항에는 수천 명, 일부 보도로는 수만 명의 팬들이 몰려 '푸른 상어(블루 샤크스)'로 불리는 대표팀을 맞이했고, 선수단은 카퍼레이드를 벌이며 거리를 지나 열광적인 환영을 받았습니다.

카보베르데는 인구 약 52만 명의 작은 섬나라로 사상 처음으로 32강 토너먼트에 진출하며 '월드컵 32강에 오른 인구가 가장 적은 나라'라는 기록을 세웠습니다. 조별리그에서 우승 경력이 있는 스페인, 우루과이는 물론 사우디아라비아와도 비기며 돌풍을 일으켰습니다.