[스포츠조선 노주환 기자]영국 매체 BBC에서 전문가로 활동하고 있는 '인간 문어' 크리스 서튼이 2026년 북중미월드컵 잉글랜드-아르헨티나 4강전 결과를 예측하면서 잉글랜드가 대승을 거둘 것이라고 전망했다. 무려 3대1 2골차 승리다. 반면 BBC가 의뢰한 AI 예측은 완전 반대였다. AI는 아르헨티나의 2대1 승리를 전망했다. 인간과 AI의 예측이 정반대로 갈랐다. 크리스 서튼은 잉글랜드 축구 국가대표 출신으로 현재 BBC에서 전문가로 활동 중이다. 잉글랜드와 아르헨티나의 준결승전은 16일 오전 4시(한국시각) 미국 애틀랜타 스타디움에서 벌어진다.

그는 BBC 홈페이지 경기 예측 칼럼에서 '잉글랜드가 월드컵 준결승에서 이보다 더 좋은 승리 기회를 잡기는 정말 어려울 것으로 보인다. 아르헨티나가 디펜딩 챔피언이고 노련하며, 당연히 리오넬 메시를 보유하고 있기는 하지만 과거 위대했던 아르헨티나와 비교하면 이번 대표팀은 평범한 수준이다. 다른 쪽 준결승 매치업 프랑스와 스페인을 보면, 아르헨티나는 그들의 수준에 미치지 못한다'고 평가했다.

서튼은 아르헨티나와 스위스의 8강전을 예로 들었다. 그는 '스위스의 브릴 엠볼로가 퇴장당한 것이 해당 경기의 흐름 전체를 바꾸어 놓았다. 그가 퇴장당하기 전까지는 후반전 내내 스위스가 더 우세한 팀이었다. 시뮬레이션 경고 누적으로 엠볼로의 퇴장 이후 경기가 흘러간 방식은 잉글랜드에게 좋은 소식이었다. 나는 스위스보다 확실히 아르헨티나와 붙는 편이 낫다고 본다. 토마스 투헬 감독과 잉글랜드 선수들 역시 분명히 매우 기뻐하고 있을 것으로 보인다. 그들은 아르헨티나를 공략할 수 있다고 판단할 것'이라고 전망했다. 아르헨티나는 스위스를 8강에서 연장 혈투 끝에 3대1로 제압했다. 수적 우세 이후 고전하다 연장전에서 2골을 넣어 승리했다.