헐시티로 향한 일본 미드필더 모리타 히데마사. /AFPBBNews=뉴스1

잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 뛰는 한국 선수가 전멸할 위기에 놓인 가운데, '영원한 라이벌' 일본에서는 또 한 명의 프리미어리거가 탄생했다. 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 최종 명단에서 탈락했던 일본 대표팀 미드필더 모리타 히데마사가 31세에 EPL에 입성하며 커리어 반전을 이뤄냈다.

EPL 승격팀 헐시티는 25일(한국시간) 구단 공식 홈페이지와 소셜미디어(SNS)를 통해 모리타 영입을 공식 발표했다. 계약 기간은 2년이며, 구단이 1년 연장할 수 있는 옵션도 포함됐다.

올해 여름까지 포르투갈 명문 스포르팅CP에서 뛰었던 모리타는 계약 만료로 자유계약선수(FA)가 돼 새로운 팀을 찾아야 했다고 한다. 일본 매체 사커다이제스트 등에 따르면 헐시티와 함께 EPL 승격팀 입스위치 타운도 모리타 영입에 관심을 보였지만, 최종 행선지는 헐시티로 결정됐다.