[스포츠조선 박찬준 기자]일본축구협회(JFA)가 눈높이를 낮췄다.

JFA는 24일 도쿄에서 기자회견을 열고, 2030년 월드컵 목표를 8강으로 하향 조정했다. JFA는 'JFA 2005 선언'을 통해 2030년까지 월드컵 4강 진출을 목표로 내세웠지만, 기자회견에 나선 일본 대표팀 출신 주장인 미야모토 쓰네야스 회장은 "8강이 목표"라고 알렸다.

일본은 2026년 북중미월드컵을 앞두고 '우승'을 목표로 내걸었다. 이유 있는 자신감이었다. 대회 개막 전 평가전에서 브라질, 잉글랜드 등을 차례로 격파한 데다, 26명의 엔트리 중 23명을 유럽파로 채울 정도로 최강의 스쿼드를 자랑했다. 네덜란드, 스웨덴 등이 포진한 '죽음의 조' F조를 2위로 통과했지만, 32강에서 '영원한 우승후보' 브라질에 1대2로 패했다. 일본은 또 다시 토너먼트 승리 실패라는 결과를 받아들였다.