[몬테레이(멕시코)=이데일리 스타in 허윤수 기자] 홍명보 한국 축구대표팀 감독은 책임을 피하지 않았다. 주장 손흥민(LAFC)도 변명하지 않았다. 한국 축구대표팀이 남아프리카공화국에 패해 자력 32강 진출에 실패한 뒤 감독과 주장은 나란히 고개를 숙였다.

홍 감독은 남아공전 패배 후 “이번 대회 세 경기 중 가장 좋지 않은 경기였다”고 언급했다. 손흥민도 “경기장에서 많이 도와주지 못한 것 같아 미안하다”고 자책했다.

한국 축구 국가대표팀 홍명보 감독이 24일(현지시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 3차전 남아프리카공화국과의 경기에서 어두운 표정을 하고 있다.

한국 축구 국가대표팀 주장 손흥민이 25일(한국시간) 멕시코 몬테레이 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 A조 3차전 남아프리카공화국과의 경기에서 0대1로 패배한 뒤 아쉬워 하고 있다.

패인을 꼽으라면 한 두 가지가 아니다. 출발점은 선발 구상이었다. 홍 감독은 이날 주장 손흥민을 선발 명단에서 제외했다. 조별리그 1, 2차전에 모두 선발 출전했던 손흥민 대신 오현규(베식타스)가 최전방에 섰고, 황희찬(울버햄프턴)이 왼쪽 측면 공격수로 이번 대회 첫 선발 출전했다.