[스포츠조선 노주환 기자]아쉽게도 대한민국의 2026년 북중미월드컵 본선 일정은 조별리그 3경기에서 멈췄다. 32강부터 짜릿한 토너먼트인데 우리나라는 없다. 그렇다고 이번 월드컵이 끝난 게 아니다. 지금부터 진짜 살떨리는 승부다. 지면 바로 짐을 싸서 '고향 앞으로'다.

우리가 가장 주목할 팀은 바로 이웃 일본이다. 일본은 아시아(AFC 기준)에서 가장 강한 팀이다. FIFA랭킹은 물론이고, 이번 대회 조별리그 경기를 통해 입증했다. 그런데 그들이 32강에서 '영원한 우승 후보' 브라질과 충돌한다. 30일 오전 2시(한국시각) 미국 휴스턴 스타디움에서 맞붙는다.

두 팀 사령탑은 어떤 베스트11 라인업을 갖고 싸울까. 지면 끝이다. 여유를 부릴 팀은 없다. 무조건 최고의 11명이 먼저 나설 것으로 보인다. 유럽 매체 '사커웨이'는 두 팀의 예상 베스트11을 공개했다. 먼저 이탈리아 출신 카를로 안첼로티 감독이 이끄는 브라질이다. 그들은 4-3-3 전형으로 나설 것 같다. 최전방에 비니시우스 주니오르-쿠냐-하얀, 허리에 루카스 파케타-카세미루-브루노 가마랑이스, 포백에 더글라스 산토스-가브리엘-마르키뇨스-다닐루, 골키퍼 알리송이 먼저 나설 것으로 봤다.