일본축구협회(JFA)가 2026 북중미 월드컵 32강 탈락에도 불구하고, 모리야스 하지메(57) 감독과의 동행을 이어갈 방침인 것으로 알려졌다.

일본 아사히신문은 “일본축구협회가 월드컵에서 선전한 모리야스 감독에게 비공식적으로 1년 계약 연장 의사를 전달했다”고 1일(한국시간) 소식을 전했다. 내년 1, 2월 사우디아라비아에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 대표팀을 맡기기 위한 포석으로 풀이된다.

관건은 모리야스 감독의 선택이다. 다음 월드컵까지 4년이 남은 상황에서 장기 재신임이 아닌 1년 단기 계약을 제안받은 만큼, 감독 본인이 이를 받아들일지가 변수다. 미야모토 쓰네야스 일본축구협회장은 취재진에게 "아직 공식적인 조치는 취하지 않았다"고 전제하면서도 계약 연장 구상을 인정한 것으로 전해졌다.