[스포츠조선 윤진만 기자]"황금세대가 약속을 지켰다."

스위스 매체 '블릭'이 8일(한국시각), 스위스 축구대표팀이 캐나다 밴쿠버의 BC플레이스 밴쿠버에서 열린 콜롬비아와의 2026년 북중미월드컵 16강전에서 승부차기 끝에 4-3으로 승리해 72년만에 8강 진출권을 획득한 뒤에 남긴 평이다. 이 매체는 "역대 최고의 월드컵이 현실이 되었다. 지난 수십년간 월드컵 16강은 스위스 축구의 넘기 어려운 벽이었다. 때로는 운이 부족했고, 때로는 침착함이 부족했고, 때로는 집중력이 부족했고, 때로는 더 강한 상대가 길을 막았다. 하지만 이 팀은 항상 역사를 이야기하는 데 그치지 않았습니다. 그들은 역사를 만들고 싶어 했다고 한다. 그리고 이제 그들은 해냈다"라고 8강 진출에 의미를 부여했다. 스위스가 마지막으로 월드컵 8강 무대를 누빈 건 자국에서 열린 1954년 대회였다.

'블릭'은 "스위스의 8강 진출은 우연이 아니다. 1년 전 미국 친선 투어부터 계획된 공동의 목표의 결과이다. 대표팀은 좌절을 극복하고, 비판과 갈등을 견뎌내며, 이번 대회에서 매 경기 성숙해지면서 하나의 응집력 있는 팀으로 성장했다. 바로 그것이 위대한 팀을 만드는 요소"라고 알렸다.