남아프리카공화국 국가대표 미드필더 제이든 애덤스가 향년 25세로 사망했다. 그의 생전 선수 생활 마지막 경기는 한국과 맞붙은 월드컵 조별리그다. /AP.뉴시스

[더팩트ㅣ김샛별 기자] 2026 북중미 월드컵에서 한국과 맞붙었던 남아프리카공화국 국가대표 미드필더 제이든 애덤스가 세상을 떠났다. 향년 25세.

ESPN과 로이터통신 등 복수 외신은 11일(한국시각) 남아프리카공화국 축구선수협회(SAFPU)와 남아공 문화체육부 발표를 인용해 애덤스의 사망 소식을 알렸다. 정확한 사인은 공개되지 않았다.

애덤스는 이번 북중미 월드컵에서 남아공의 사상 첫 토너먼트 진출을 이끈 핵심 미드필더였다. 조별리그 멕시코전과 체코전에 선발 출전했고, 홍명보 전 감독이 이끌던 한국과의 조별리그 3차전에서도 후반 교체 투입돼 남아공의 승리에 힘을 보탰다.