공에 스친 머리카락 한 올까지 판정 근거가 됐다. 2026 북중미 월드컵은 사람의 눈을 보조하려던 기술이 경기보다 더 큰 논쟁을 만드는 무대로 변했다.

이번 대회는 48개국, 104경기로 몸집을 키웠다. VAR 개입도 함께 늘었다. 2018 러시아 월드컵에서는 64경기 동안 20차례, 2022 카타르 월드컵에서는 같은 경기 수에 30차례 미만이었던 개입 횟수가 2026 대회 초반 이미 두 기록을 넘어섰다.

확대는 의도된 선택이었다. 국제축구연맹 심판진은 국제축구평의회와 협의해 VAR이 손댈 수 있는 영역 네 가지를 추가했다. 비디오실에는 경기당 네 명의 심판이 들어갔다. ‘명백한 오심’을 바로잡던 장치가 더 많은 장면을 다시 보는 체계로 넓어졌다.