[스포츠조선 박찬준 기자]'축구의 신' 리오넬 메시가 역사적인 '9발롱'에 성공할까.

프랑스 축구 전문지 프랑스풋볼이 주관하는 발롱도르는 직전 시즌 최고의 활약을 펼친 선수에게 주어지는, 축구선수가 받을 수 있는 가장 영예로운 트로피다. 최다 수상자는 당연히 메시다. 메시는 역대 최다인 8번의 발롱도르를 수상했다. 2009년 첫번째로 발롱도르를 들어올린 메시는 2023년 마지막 수상에 성공했다.

2023년 수상은 특별했다. 메시는 인터 마이애미 소속으로 발롱도르 위너가 됐다. 메시는 2022년 카타르월드컵 우승을 이끈 활약을 인정받아 발롱도르를 수상했다. 비유럽에서 뛴 첫번째 수상자였다. 다만 이때는 짚어볼 대목이 있었다. 메시는 인터 마이애미로 이적하기 전 파리생제르맹에서 뛰었다. 발롱도르는 2022년부터 1년 단위가 아니라 시즌으로 평가 기준이 바뀌었다. 메시가 파리생제르맹에서 뛰었던 기간까지 포함된 셈이다.