[스포츠조선 김대식 기자]슬프지만 국제축구연맹(FIFA) 랭킹이 7계단만 떨어진 게 다행일지도 모르겠다.

FIFA는 21일(이하 한국시각) 2026년 북중미월드컵 성적이 반영된 새로운 랭킹을 발표했다. 한국은 충격적인 하락을 겪었다. 월드컵에서의 대실패 때문이다.

출발은 좋았다. 체코와의 조별리그 첫 경기에서 2대1로 역전승하며 기세 좋게 출발했다. 그러나 2차전에서 '개최국' 멕시코에 0대1로 아쉽게 패했고, 최종전에서도 1승 제물이었던 남아공에 0대1 충격패를 당했다. 1승 2패, 득실차도 마이너스로 떨어진 한국에 주어진 희망은 빠르게 사라졌다. '월드컵 난민국'이라는 쓸쓸한 별명과 함께 결국 48개국 월드컵 체제에서 32강에도 오르지 못하는 치욕을 겪었다. 월드컵 '꿀조'라고 자평해왔기에 충격적인 결과였다.